Comme certains semblent éprouver des difficultés pour élever le chenilles de Vanessa itea , je donne quelques précision sur leur élevage.
Attention au confinement car c'est une espèce de climat relativement tempéré (nouvelle Zélande) et qui apprécie donc l’aération . Il faut donc un récipient assez gros et non pas une petite boite en plastique. Le mieux est encore de les laisser à l’air libre soit dans la maison soit dans la volière.
Si vous n’avez pas de pot d’ortie sous la main, il suffit de récupérer (avec des gants !) de jeunes pousses d’ortie avec un peu de racines ; c’est très facile en tirant dessus, même sans outil. De plus l’ortie fait des racines très facilement. Il suffit d’en faire un petit bouquet et de le placer soit dans un pot avec de la terre si on veut conserver la plantes pour des élevages ultérieurs, soit d’entourer le bouquet de coton humide, le tout recouvert de papier alu par exemple ou de plastique pour éviter que les jeunes chenilles se noient dans le coton mouillé. En principe le risque est très faible car elles bougent peu sauf bien sûr quand la nourriture vient à manquer. En principe les chenilles migrent en haut de la tige et commencent à manger les jeunes feuilles. Si elles sont trop loin elles se mettent sous la feuille et la mangent directement par le limbe et pas par la tranche.
Elles se dissimulent comme celles du vulcain dans des morceaux de feuilles repliés et maintenus par de la soie. Dés qu’elles commencent à s’agiter, c’est le signe qu’il faut apporter de la nourriture fraîche, même si l’ancienne n’est pas terminée.
C’est un conseil très général : une chenille doit toujours avoir le choix pour sa nourriture ; il faut de plus savoir qu’une plante trop broutée synthétisent des toxiques pour se défendre contre l’agression et la santé des chenilles s’en ressent (croissance ralentie, risque de maladies accru ) et le fait de les placer sur une nouvelle plante se traduit par un regain de croissance.
La nymphose s’opère comme pour le vulcain sous une feuille de la plante nourricière si celle ci est assez grande , sinon, la chenille cherche ailleurs un endroit adéquat.
Comme pour la majorité des Vanesses l’éclosion est rapide, une semaine à dix jours après la nymphose.