Sphinx à tête de mort [Acherontia atropos]

Bonsoir,

J'ai trouvé ce magnifique papillon de nuit dans mon jardin hier dans la soirée posé sur mon arbre à papillons.
J'aimerais savoir si c'est  un mâle ou une femelle ?
Le papillon mesurait environ 9cm de long.
Photo prise à Canéjan en Gironde. Altitude 40m.
Merci.

Bonjouor Mieko,

Il faudrait pouvoir voir l'abdomen...
Allongé et "fin" chez le mâle, plus arrondi chez la femelle.

Merci ligustri mais malheureusement je n'ai pris que ces 2 photos. Je ne voulais absolument pas le (la) déranger...

Si tu l'aurais dérangé, tu l'aurais entendu crier, ou plutôt tu l'aurais entendu siffler.

Quand il s'attaque aux ruches en y entrant pour aller boire le miel, et que les abeilles veulent se déchaîner sur lui, ce papillon émet un sifflement qui calme de suite la meute vrombissante, comme si il les endormait ; il peut alors commencer à sucer le nectar contenu dans les rayons.

Bonjour Gil,

Effectivement, je l'ai entendu émettre un cri comme une sorte de crissement. J'ai pensé que ce bruit venait de ses pattes accrochées aux feuilles. Concernant les ruches, il y en a une à 50m de mon jardin. Ce papillon y a peut-être déjà été faire un tour... Je vais lui mettre une petite coupelle de miel dans le jardin et voir ce qui se passe.

Superbe !!!

MIEKO a écrit:

Bonjour Gil,

Effectivement, je l'ai entendu émettre un cri comme une sorte de crissement. J'ai pensé que ce bruit venait de ses pattes accrochées aux feuilles. Concernant les ruches, il y  en a une à 50m de mon jardin. Ce papillon y a peut-être déjà été faire un tour... Je vais lui mettre une petite coupelle de miel dans le jardin et voir ce qui se passe.

Le cri qu'il émet, est dû à de l'air qu'il souffle par sa trompe ; celle-ci est courte et puissante, ce qui lui permet de percer les opercules des "gâteaux" de miel.

Merci Gil pour ces informations !

Si tu met du miel, les abeilles viendront vite le récupérer, lol

ligustri a écrit:

Si tu met du miel, les abeilles viendront vite le récupérer, lol

Justement ; ce papillon pénètre souvent dans les ruches pour sucer le miel, et quand les abeilles veulent le chasser ou le tuer, il émet ce son qui a de suite pour effet de rendre les abeilles inoffensives. Certains chercheurs pensent que ce cri ou ce son, ressemble à celui émit par la reine pour calmer ses abeilles lorsque celles-ci sont trop bruyantes ou exubérantes.

Une fois les abeilles "endormies", le sphinx peut alors s'empiffrer de miel. Certains se saoulent tellement, qu'ils s'endorment dans la ruche, et sont dès lors de suite tués par les abeilles lorsque celles-ci se réveillent.

C'est pourquoi certains apiculteurs découvrent parfois des cadavres de "tête-de-mort" enveloppés d'un linceul de cire dans leurs ruches ou au pied de celles-ci.

Encore merci Gil de nous faire partager tes connaissances sur la nature si intéressantes !!! Si j'ai la chance d'apercevoir l'apiculteur des jardins, je lui demanderai s'il a déjà aperçu de pauvres Sphinx à tête de mort emprisonnées par les abeilles de la ruche.